川のマメ知識 >> 川のはたらき > 下流

	自然堤防や三角州ができる下流
	川の流れは、上流から下流へと、しだいにゆるやかになります。川は、山地でけずり取った土砂（どしゃ）を中流の扇状地（せんじょうち）に残して、下流の平野に出て、海へと流れ込みます。 　この流れの中で、下流の川底には、細かな砂利（じゃり）や砂、泥（どろ）が多く堆積（たいせき）します。そして、洪水（こうずい）のたびに、さらに泥などがたまり、川の両側には自然堤防（ていぼう）ができます。この堤防のために、洪水が終わっても、水は川にもどることができず、小さな沼や湿地（しっち）をつくることがあります。こうしてできた沼や湿地の多くは、水田などに利用されます。 　そして、川は、海に近くなるほど堆積作用が大きくなるため、河口（かこう）には、多くの土砂などが積もり、三角州（さんかくす）ができたり、川が浅くなったりします。